En dag får Lillebror øye på noe utenfor det åpne vinduet på rommet sitt. En tykk, liten mann med en propell på ryggen kommer flyvende i lufta og setter seg i vinduskarmen. Navnet hans er Karlson, og med ett har Lillebror fått en ny venn. Men hvem vil vel tro på en liten mann som kan fly, og som bor et hus på taket og har flere hundre dampmaskiner? Lillebror, derimot, han vet helt sikkert at Karlson finnes! Dette er den første boka om Karlson.