Høyt spill, oftest med selve livet som innsats - slik lever John Merlyn og menneskene i hans omgivelser. Skueplassene er de glitrende, pulserende miljøene omkring Las Vegas casinoer, Hollywoods filmfabrikker, storindustriens beinharde konkurranseverden. Merlyn karrer seg stadig opp på riktig bredd i det febrile spillet om makt, penger, suksess og kjærlighet. Men narrene dør...