En død kvinne blir funnet av noen smågutter i et skogholt. Kvinnen har blitt kvalt, klærne hennes er revet i stykker, og mobiltelefonen er borte. Alt tyder på at det er et seksuelt motivert drap. Dette blir starten på en politietterforskning som går alt annet enn problemfritt.Johan Axberg og kollegene ved Sundsvall-politiet setter i gang jakten på morderen med svært lite å gå på. Den eneste ledetråden politiet har, ser ut til å være en rød Golf som ble sett i området der kvinnen ble drept.Axbergs beste venn, legen Erik Jensen, har problemer i ekteskapet med Sara. Forholdet deres er i ferd med å rakne, og ingenting ser ut til å kunne bringe dem tilbake til hverandre. Når Sara drar på et skrivekurs i Frankrike, innleder hun et forhold til en annen mann – en affære som vil koste både henne og familien dyrt.Hjertets mørke er den tredje romanen i Jonas Moströms serie om Johan Axberg, Sofia Waltin og de andre kriminalbetjentene i Sundsvall.