På flukt fra naziregimet i Tyskland kom den kjente Freud-eleven Wilhelm Reich til Oslo i 1934, invitert av professor Harald Schjelderup. Da hadde flere nordmenn allerede utdannet seg innen psykoanalyse i Wien, Berlin og Zürich. Reichs forelesninger ved Universitetet vakte voldsom debatt. Med ett ble det ubevisste og seksualitetens frigjøring satt på dagsordenen, og frontene var steile. Vidkun Quisling angrep Reich som en «jødisk-bolsjevikisk seksual.pornograf». Reich hadde en rekke norske kulturpersonligheter i analyse. Samtidig hadde han høye forskerambisjoner; han ville løse kreftens gåte og avdekke livsenergien som en medisinsk realitet. Sammen med Sigurd Hoel og Arnulf Øverland møtte han dessuten Lev Trotskij, som befant seg i Norge som flyktning. Du må ikke sove er et banebrytende bidrag til norsk og internasjonal kulturhistorie.