Dette var et menneske åpner med et skudd som avfyres. Men hvem dro i avtrekkeren? Og hvem er det som dør? Giles Barrington avdekker sannheten om ektefellen Karin. Er hun spion, eller en brikke i et større spill? Harry Clifton bestemmer seg for å skrive sitt hovedverk, mens kona Emma får en uventet telefon, og et jobbtilbud, fra Margaret Thatcher. Sebastian Clifton blir styreleder i banken Farthings Kaufman, men ikke uten komplikasjoner. Sebastians datter Jessica blir utvist fra kunsthøyskolen, men tanten hennes kommer henne til unnsetning. Imens gjør Lady Virginia seg klar til å rømme landet for å unngå kreditorene. Så dør hertuginnen av Hertford, og nye muligheter åpner seg for Lady Virginia, som ikke har gitt opp tanken på å trumfe familiene Clifton og Barrington. Og så endrer alt seg. Tragedien rammer Clifton-familien på en måte de ikke hadde forutsett. Dette var et menneske er den sjuende og siste boken i den spennende Clifton-krøniken.