Pål Bentzen møter Nanna Klev, og vet han er hjelpeløst forelsket. Begge arbeider de ved det prestisjetunge og moderne Institutt for futuristisk lingvistikk, der forskerne registrerer og studerer seg frem til hvordan språket skal bli seende ut i fremtiden. Nanna har et prosjekt, et stort og ambisiøst prosjekt, et av de sjeldne, et som kan forandre verden - og Pål skal hjelpe henne. Påls sinn ville bare vært fylt av søte fantasier om Nanna, avlydsrekker og berømmelse . om ikke Edith Rinkel hadde øvet en så merkelig tiltrekning på ham. Den femtiårige professoren med eskimohundøyne liker ikke mye, men det hun liker, liker hun godt: vakre sko, lodne humler, unge menn. Og først og fremst faget. Der er hun er umettelig, og åpenbart villig til å gå langt for å oppnå det hun ønsker.