Da Rilla Clark kommer tilbake til barndomshjemmet sitt i Skottland, er hun sikker på én ting: Hun skal ikke bli lenge, men bare rydde opp i farens dødsbo. Men har hun glemt hvordan det føles å være tilbake i den lille byen Applemore om vinteren, og hvordan det er å gå nedover gaten der alle vet hvem du er? Småbyen tar imot henne med åpne armer. På Applemore hotell er det fyr i peisen og varm sjokolade med krem. Rilla gjenoppdager skjønnheten ved havet, og møter barndomsvenner hun aldri hadde trodd hun skulle se igjen. Og så er det dette med ungdomskjærligheten hennes – Lachlan Fraser, som har arvet godset Applemore House. Det er et vakkert slott, der det rager med alle sine tårn over den hvite sandstranden og de fjerne øyene. Men taket lekker, og vintervinden pisker inn gjennom sprekker i vinduene. Lachlan vurderer å selge hele herligheten, da han har et firma å drive inne i byen. Og inntil Rilla dukket opp, virket løsningen klar – men nå har alt plutselig blitt litt mer komplisert.