Det er en begivenhet når Kjell Askildsen nå utgir en ny novellesamling, 19 år etter hans forrige bok.

Kjell Askildsens syvende novellesamling består av 12 noveller, de fleste skrevet i årene 1998-2004. Forfatteren forfølger sine motiver i en rekke nye variasjoner, og novellene er preget av skarpe sansninger og stor klarhet.

Kjell Askildsen gir som ingen andre språk til den indre uroen og det uforløste i møter mellom mennesker. Personene i disse novellene beveger seg ofte innenfor fastlagte mønstre, som betraktere eller under oppsikt av andre, fanget i uutholdelige eller uavklarte situasjoner, uløste samtaler og øyeblikk av plutselig innsikt, stillhet eller konfrontasjon. I «Vennskapets pris» møter vi den sterkt fortettede skrivemåten og språklige følsomheten som kjennetegner Kjell Askildsens noveller - en intens og lysende prosakunst.

Terningkast 5: "Novellekongen vender tilbake ... Understrømmer i menneskesinnet, tanker, drifter og drømmer, kommer opp til overflaten, kanskje utløst av tilfeldige hendelser. Dermed får de konsekvenser for livene som føres ... Språklig befester Askildsen stillingen som presisjonens mester ... Forfatteren maner fram utsnitt av levd liv, uten sentimentalitet og selvsensur. Men han gjør det ikke uten medlidenhet. Han vil sine personer vel, selv når de snubler i det absurde landskapet vi kaller livet."
Fredrik Wandrup, Dagbladet.

"Askildsen magi ... Kjell Askildsen har gitt oss høstens tynneste bok, men sannsynligvis den mest etterlengtede. «Vennskapets pris» er en suveren oppvisning i Askildsens asketiske metode ... Den gamle mester leverer klassisk Askildsen-prosa med gjenkjennelige doser misantropi, ensomhet, misforståelser, løgner, småbedrag og erotikk ... Det hele er tatt på kornet, minimalistisk, stramt og ubarmhjertig ... prosakunst av fineste merke."
Turid Larsen, Dagsavisen.