Christiania, 1675. Irmelins far er ført til Akerhus festning, og alt de eier er i hendene på fogden. 16-årige Irmelin må ut og søke tjeneste. En morgen ser hun seilskuta Gefion av København stå på grunn i Hestmannskilen, og hun fornemmer at nøkkelen til hennes framtid befinner seg ombord.