Kampen om penger og posisjoner dirrer under overflaten i Norsefish, nasjonens største fiskerikonsern. Men den dannede krangelen i møterommene erstattes av rå brutalitet da en av fiskeritoppene blir truffet av tre rifleskudd og faller død om. Politietterforsker Rigmor Stark settes på saken. Hun er en sylskarp samfunnsøkonom med sans for storblomstrete skjørt og etterforskningsmaksimen «follow the money». Stark finner konflikter på kryss og tvers i og omkring Norsefish, etter at en handlekraftig alfaleder har måttet vike for den nye, vakre siviløkonomen som har innvandret fra Thailand via ekteskapsmarkedet. Samtidig slåss en sint Finnmarks-fisker med storkonsernet om kvoter og levelige forhold i nord. Etterforskningen fører Rigmor Stark fra Oslos finanselite til den forblåste Kardøya ytterst mot Barentshavet, der Norsefish har satt ødeleggende miljøspor. Og flere skal dø. Anmelderne mener: «Helt på tampen av året har Helle Stensbak med Rød løper levert en av årets mest fornøyelige og originale norske krimutgivelser. (...) Rød løper er krim for dem som er lei overfladiske thrillere uten mål og mening, og som ønsker å lese om karakterer og temaer vi får et hjerte for. La oss håpe det ikke går seks nye år før vi kan følge Rigmor Stark på nye eventyr, for denne utgivelsen er et av høydepunktene i dette norske krimåret.» Elin Brend Bjørhei, VG «Helle Stensbak skriver fandenivoldsk, ironisk og til tider rasende om forholdene i en mannsdominert fiskeribransje. Hun sparker i alle retninger, men spesielt oppover, og de superrike får sitt pass påskrevet gang på gang.» Marit Egaas, Stavanger Aftenblad