Første bok i den fantastiske Animorphs-serien! En kveld oppdager fem ungdommer et romskip. Om bord er en utenomjordisk krigerprins som gir ungdommene evnen til å skifte utseende. De kan bli til et hvilket som helst dyr. Krigerprinsen forteller at jerkene, en art med utenomjordiske parasitter, har tenkt å invadere jorda. De kryper inn i menneskenes øreganger og tar fullstendig kontroll over dem. Mange mennesker er allerede såkalte kontrollører. Det blir flere og flere for hver dag. Nå må ungdommene kjempe mot jerkene, som finnes i vertskropper fra alle mulige planeter. Og de kan ikke fortelle det til noen. For hvem som helst kan være kontrollør: moren din, broren din, kjæresten din. De kan ikke stole på noen.