Historien er en slags selvbiografi fra Tucholskys hånd. Det tyske kjæresteparet Lydia og Peter drar på sommerferie til Gripsholm Slott i Sverige. Han forfatter, hun en tilsynelatende vulgær sekretær. De har et nydelig opphold, fylt av kjærlighet og lidenskap, eventyr og glede. Men ferien tar en dyster vending når et pikebarn stormer mot dem for beskyttelse, mishandlet og forfulgt av barnehjemmets sadistiske bestyrerinne.