Elsa svever mellom liv og død etter den dramatiske fødselen, og Karoline er svært bekymret for henne. Det virker som Elsa mistet viljen til å leve da hun fikk høre at barnet var dødfødt. Sverre slites mellom foreldrenes forventninger til ham og ønsket om å bli noe annet enn bonde. Samtidig kjøper en storkar fra Halden opp store jernmalmfelter i Syd-Varanger. Det er ikke godt nytt for alle. Nora hadde sittet ved middagsbordet og hørt på diskusjonen uten å si et ord, men hun kjente følelsen av redsel i mellomgulvet. Smykket hennes ble varmere da hun tenkte på den nær forestående gruvedriften. "Det kommer til å skje ulykker," mumlet hun plutselig.