Tønsbergadvokaten Svend Foyn oppsøkes av Kaja Bye. Hun har rømt med sine to små døtre til et sommerhus i Vestfold. Hun blir forfulgt, trakassert og truet på livet av sin ektemann, et kjent og aktet ansikt fra mediene. Politiet forholder seg passivt, slik de ofte gjør i denne type saker. Svend Foyn påtar seg å hjelpe Kaja Bye med å få ordnet skilsmisse, men blir raskt viklet inn i et spill der han stilles ovenfor et drepende dilemma. "En nødvendig død" er en frittstående fortelling og den femte boken i serien om Svend Foyn fra Rivertonprisvinner Jan Mehlum.