Den stumme profet følger i grove trekk livsløpet til Leon Trotskij. Partikameraten Savelli er Stalin som sendte Trotskij først i eksil og seinere sørget for å få ham drept med øks i Mexico 1940. Men så langt går ikke denne romanen, fordi den ble skrevet alt på 1920-tallet. I denne boken er Fredrik Kargan navnet som brukes på Trotskij. En gutt som vokser opp uten kjærlighet i en fosterfamilie, og som fyller lengselen etter foreldrene med kommunistisk ideologi. Kargan blir en viktig del av den russiske revolusjonen når han som ung mann flytter til Wien. Siden drar Kargan til tsarens Russland hvor han straks arresteres og sendes til Sibir. Etter flukten blir han en sentral del av revolusjonen i 1917, men uvennskapet med den iskalde Savelli – som representerer Stalin – driver ham ut i eksil. Den revolusjonære gløden slukner og han blir en «stum profet.»