Den aldrende Trond står i kjøkkenvinduet hjemme på småbruket og ser odelssønnen på nabogården komme hjem etter ni år i fengsel. Peder har sittet inne for drapet på faren Torvald, jevnaldrende slektning av Trond og den driftigste gårdbrukeren i grenda. Jeg skulle ha tatt livet av ham sjøl, tenker Trond. I Østre Elvdal i Vassbotn kommune er det fremdeles storbøndene som slår an tonen, og som person blir du vurdert ut fra navnet på bestefaren din og antall mål dyrket mark. Selv har Trond forpaktet bort jorda, og gjennom bokhandlerjobben nede i sentrum og miljøet rundt bygdas jazzklubb kjenner han blaff av tilhørighet til en annen verden og fornemmer at livet kunne ha vært annerledes. Gård og grunn er en moderne bonderoman om jazz og odel, om et ættesamfunn av i går i utakt med et Norge av i dag.