En pensjonert marineoffiser forsvinner, og sporene peker bakover til den kalde krigen, til høyreekstremister og østeuropeiske leiemordere. En aprildag i 2008 forsvinner en pensjonert høyere marineoffiser, Håkan von Enke, under en av sine daglige spaserturer. Kurt Wallander,som fortsatt er politimann i Ystad, vet at det var noe som gjorde mannen urolig før han forsvant. Von Enke er dessuten svigerfar til hans datter Linda og bestefar til Wallanders lille datterdatter. Sporene peker bakover i tiden, til den kalde krigen, med fremmede ubåter i svensk farvann, til høyreekstremistiske grupperinger og østeuropeiske leiemordere. Kurt Wallander aner at han er kommet på sporet av en hemmelighet. Kanskje befinner han seg i utkanten av noe som er mer alvorlig enn Wennerström-affæren, den verste spionsaken i svensk historie.